パリ・オリンピック（五輪）第7日は1日、陸上男子20キロ競歩に浜西諒（24）=サンベルクス=が出場し、1時間20分33秒で18位だった。初の五輪を終え、「緊張はあまりなかった。20キロ通じてこういう舞台を楽しむことはできたかなと思います」。

　序盤、先頭集団のペースは1キロ4分超。余裕を持って歩いていたが、15キロ手前付近で後退した。ペースアップに対応しきれなかった。

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　「新参者にはまだ戦うのが早いっていうか、現実を突きつけられた感じですね」。浜西は冷静に受け止めた。

　トップアスリートとしては、異色の経歴の持ち主だ。明大卒業後の2023年、スーパーマーケット事業を展開する「サンベルクス」に一般枠で入社した。現在は埼玉県草加市にある店舗の青果部で週4日勤務し、その合間に練習している。

　そして、24歳には「アイドルオタク」というもう一つの顔が。

　アイドルグループ「櫻坂46」の大ファン。その中でも推しは、的野美青さん。X（旧ツイッター）のフォロワーの3分の2が「Buddies」と総称される櫻坂46ファンで、五輪に向けて応援をしてもらった。

　〝推しの力〟は、この日のレースでも背中を押してくれた。歩いている最中に頭の中で流れていたのは、櫻坂46の楽曲「Anthem time」。ポップな曲調の応援ソングで、ライブではサビの前にファンがジャンプする。

　浜西は「（歩きながら）ジャンプしないか心配でした。そこで警告をとられないように」と振り返った。

　レース後、今後の目標について「来月のライブに行けるように、なんとか帰国したいと思います」と話し、報道陣を笑わせた。

　もちろん、競技でもさらに上を見据えている。

　「競技をやっている以上、世界一という目標がある。来年の東京世界陸上の代表権を獲得できるようにトレーニングに励みたい」（辻隆徳）

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