（７日、高校野球宮城大会１回戦、気仙沼0―7東北）

　五回裏無死。守る気仙沼にとって0―5の劣勢の場面。打席に入ったのは2打席連続で右方向のヒットを打っている東北の6番、種村一晟（いっせい）選手（3年）だ。1ボールのあとの2球目。打球はまたも右方向へ伸びていった。

　右翼手の河野開（ひらく）主将（3年）は、後方へ伸びていく球に向かって走った。左手のグラブを伸ばし、滑り込みながら好捕球。「負けたくない一心で、気持ちで捕った」

　「ナイピッチ！」「2アウトー！」。河野主将は相手の迫力ある応援に負けまいと、投手が1球を投じるごとに右翼から声を張り上げた。気仙沼の3年は4人のみ。後輩が多い中、主将として誰よりも声を出し、引っ張っていこうと決めていた。

　七回、気仙沼の攻撃前の円陣で、河野主将はチームを鼓舞した。

　「3年生の夏、もっと続けるために全力でいこう」

　この回、得点にはつながらなかったものの、この試合で初めてとなる連続安打が出た。

　野球をするのは高校まで。これが「人生最後の試合」だ。東北の校歌を聞きながら、悔しさの涙があふれた。1962年に甲子園に出場した気仙沼。伝統のユニホームに別れを告げ、次の夢に進む。（岸めぐみ）

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