大谷翔平選手の故郷である岩手県奥州市。
洋菓子店の店頭に不思議なデザインの自販機があると聞き、足を運んでみました。
ここは奥州市役所に近い場所にある「銘菓処 高千代」
あ、黒っぽいデザインの自販機が。これですね。
品ぞろえは「ブリュレタルト」「モンブランクレープ」「プリンクレープ」「抹茶タルト」など、どれもおいしそうです。
あれ？
「カリカリブラックホール」？お菓子にしては珍しい名称ですね。
そうか！こちら奥州市は大谷選手の故郷であると同時に、ブラックホール研究で有名な「国立天文台水沢VLBI観測所」がある所でもあるんです。
それにちなんでのお菓子なんですね。
そして、この自販機は・・・
「ブラックホール」がデザインされた自販機なのです。
（有）銘菓処 高千代 代表取締役の高橋一隆さんにお話をうかがいました。
（ブラックホール自販機を置いた狙いは？）
「自販機を設置したのが2022年の10月なのですが、『設置しよう』と思った当時に国立天文台水沢さんがブラックホールの撮影に成功され、注目されていましたたので『あやかりたい』という気持ちでこのデザインにしました。次第に『おいしい商品が並んでいる』と評判になり、売れ行きも順調です」
（商品のラインナップは時々変えているんですか？）
「洋菓子に使う果物などに旬がありますので、時々メニューを変えています。また、店内で売っているものだけでなく『自販機専用』の商品も並べていますよ」
なるほど。品ぞろえも工夫されているんですね。
と、思ったその時、筆者の目にある商品が飛び込んできました！
「酒まんじゅう 奥州の龍」！
お酒とお菓子の二刀流、だそうです。上手い！
あれ？でも、大谷選手関連は権利が厳しいはず。そこで高橋さんに再び聞いてみました。
（だ、大丈夫なんですか？）
「そこで、デザインには特定チームのユニフォームを着せたりしないようにしました。商品名にもパッケージにも大谷選手の名前は登場しません。一応、市内に住む大谷選手のご両親にはご挨拶に行き、ご了解を得ました」
そうですか。了解をいただいてるんですね。
ちなみにこちらの商品は店内のみの販売になります。
しかし、大谷選手（的なイメージ）の酒まんじゅうは大谷選手ファンからお土産として人気が出そう。
これから、お店の中では大谷選手（的なイメージ）、外ではブラックホールの自販機の、まさに「二刀流」がお店、そして奥州市を盛り上げてくれそうです。
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