カープの特集です。
ＮＰＢ屈指の守備力を誇り、愛されキャラのムードメーカー・矢野 雅哉 選手。
今回は、そのスーパープレーがどのように生まれているのか、本人が深掘り解説。
聞き手はＴＳＳ「全力応援スポーツＬＯＶＥＲＳ」のボールボーイ・佐竹佑一さんです。
インタビュー前にはサプライズで、守備の師匠でもある、あの選手が登場しました。
＜菊池 涼介 選手が乱入（恐そうなテレビプロデューサーの雰囲気で）矢野選手を凝視＞
【ボールボーイ・佐竹佑一さん】
「いつもいじってもらっている」
【矢野 雅哉 選手】
「ありがたいっす…」
【菊池 涼介 選手】
「（球場に）来たばっかりだから、準備してくるわ。練習の邪魔しないでね」
リーグ２位の防御率に１２球団最少の失策数。（５月２４日時点）
「守り勝つ」野球でセ・リーグ首位（５月３０日時点）
そのチームを象徴するのが名手・菊池、そして、矢野雅哉 鉄壁の二遊間。
ここまでその守備で幾度となくチームを救ってきました。
華麗な守備の一方で『守備の切り札』としての役割が多かったこれまで。
課題だったのが『バッティング』
守備を買われ、スタメン出場が増える中、打撃面での試行錯誤が続きます。
【矢野選手】
「もともと構えのとき、バットを自分の体に向かって、真っすぐやや内側に入れて構えていたんですけど、打ちに行くと力が入って、バット（のヘッド）がより内側に入ってしまって、バットが思った通りに出てこなくなるというのがあったので、秋山さんに色々聞いて、あと朝山コーチにはバットを始めはまっすぐじゃなくて、外側に向けたら打ちに行くときにいい感じに、はまるんじゃないかと聞いて、今はバットを寝かして構えている感じです」
―しっくりきている？
【矢野選手】
「今、しっくりきてます」
ここからは、矢野選手の『忍者守備』を徹底解剖！一瞬のスーパープレーが生まれる原点を探るべく、この瞬間、あの瞬間で何を考えているのか、深堀りしていきます！
―試合前はどういうことを確認する？
【矢野選手】
「相手バッターの打球方向が引っ張りなのか、流してくるのか、あとは自チームの投手の変化球も分かった上で、確認して」
―それは毎試合？
【矢野選手】
「データがあるので、自分で毎試合前に見ます」
―バッターが打席に入ったら？
【矢野選手】
「３・４種類くらいの打球をイメージします。こうきたら、こうしようって」
―サインが出たら絞られる？
【矢野選手】
「絞られて、こっちにくるか、こっちに来ないか。自分の中の確率で、こっち８０％ならこっち捨ててとか」
―ピッチャーが投げました。
【矢野選手】
「バッターのスイングの軌道を見ながら動いていきます。一瞬なんですけど」
―バッターがスイングする瞬間に体が自然に動く？
【矢野選手】
「球種もわかっているので、バッターの傾向もわかっているので」
―あの角度、あのスイングだったらこっちだと？自分の範囲にボールが飛んできたらこのポケットに入れるみたいなのがある？
【矢野選手】
「あんまり手元を見ようとしたら、距離が近くなるんで、ふわっと見る」
―スローイングはグローブめがけて？
【矢野選手】
「基本見てないですね。遠い距離になったら、足の動きと運びをやって。ある程度ファーストの位置はわかるじゃないですか、ファーストに狙って（ピンポイントで）投げたらスローイングがおかしくなるので、ある程度のところに投げたらアウトになる」
そして、矢野選手といえば…愛されキャラ。
二遊間でともに異次元のプレーを連発する師匠・菊池選手からは守備以外である注文が…
―菊池選手が「基本的にいつも全てを伝えているので、あえて言うことはない。
強いて言うなら『もっと先輩をいじっていい。特に會澤さん』と。
【矢野選手】
「それはほんとに…ダメなんですよ…あるじゃないですか、會澤さんっていう…會澤さんっていう（イメージが）」
矢野選手が恐れる１０歳年上の會澤選手。
でも矢野選手、先日こんなことがありましたよね？
＜カープ球団公式インスタグラム・大瀬良投手 １０００奪三振の試合後＞
【矢野選手】
「水戸のヤンキー！ナイスリード！」
―會澤さんからは何か言われた？
【矢野選手】「…まあまあまあ、言われましたね。でも笑ってくれてたんで」
―あんだけウケてて、會澤さんだけ笑ってなかったらやばい。
【矢野選手】「でも本当にやさしい人なんで」
【矢野選手】
「會澤さんはやっぱり…※＊＠ですね」
―もう言葉が出てこなくなってる（笑）
『守り勝つ』野球に欠かせない矢野選手の守備。成長する打力も磨き、レギュラー奪取を目指します。
【矢野選手】
「守備はもちろんなんですけど、得点圏で、もっともっと打てるように『打てる僕』を見せていければなと思います」
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