あのとき、何を思い、試合に臨んでいたのか。

　時を経て選手同士が語らう「After　Game　Talk」。今夏の全国選手権決勝を戦った京都国際の主将の主将・藤本陽毅（はるき）遊撃手と中崎琉生（るい）投手、奥井颯大捕手、関東第一の主将・高橋徹平三塁手、坂井遼（はる）投手、熊谷俊乃介捕手が直接顔を合わせ、振り返った。

　――九回まで両校無得点の投手戦でした。

　中崎（京）　四回2死一塁での、高橋君との対戦が一番印象に残っています。

　高橋（関）　内角直球で空振り三振になったやつ？　あれは当たる気がしなかった。

　奥井（京）　長打が嫌だったので最初は外角に。最後は一塁走者が盗塁を仕掛けてくると思って内角を攻めました。

　高橋　ずっと外角で来ていたから、内角はないと思って外の変化球を待っていた。そうしたらタイミングが合わなくて完全にやられました。

　坂井（関）　（高橋へは）抜いたまっすぐ投げておけば空振りするし、長打を怖がることはないよ（笑）

　高橋　（チームメートに）期待されてないので。でも逆にリラックスできているのかも（笑）

　――坂井投手は何回から登板予定でしたか。

　坂井　六、七回くらいにいければいいかなと。七回からだったのでプラン通りです。

　藤本（京）　僕は（先発の）畠中君がタイプ的に苦手で、早く出てきてほしかった。

　中崎　坂井の抜いた直球か速い直球を狙うか、どちらかにしようと監督から言われていました。

　高橋　あの抜いた真っすぐ、どう思った？

　奥井　（坂井に）代わった最初の打者が僕。真っすぐがめっちゃ速いと知っていて、それを待ってたら初球で「抜き」がきて、やられた。一ゴロかな。

　藤本　僕は（九回に）打ったけど。カウントが3―1で直球が来るだろうと待っていた。速い真っすぐを待っていたら抜いた真っすぐ。でも甘かったのでいけると打ったら、中前安打になった。

　坂井　気分で抜いたり速くしたりしている。

　熊谷（関）　（捕手側も）いつ速い真っすぐがくるか、遅めなのかわからない。データは取ってるけど、試合前だと忘れて、気分になっちゃうんだよね。

　藤本　それなのに点、取られへんでしょ？

　坂井　俺、（全国選手権の）自責点は0だから。

　――他に印象に残っているシーンは。

　高橋　タイブレークであった京都国際の（代打・西村一毅投手の）バスター。あれはサインだったの？

　奥井　サイン無視だよ。

　高橋　え？　ピッチャーが打者だったから、絶対バントで来ると思った。

　坂井　ピッチャーって気付かなくて、後で西村だったと知った。

　熊谷　俺も。2ボールになって、バスターがあるかもと少しだけ思っていました。

　藤本　バントのサインやけど（内野が前に）出てきたら打て、だった。

　高橋　アウトをサードで取りたくて猛チャージした。打者の構えでおかしいと思ったけど……。

　中崎　九回が終わって交代と言われたのに、ブルペンにいるはずの西村がいない。どこやろうって探したら、もう打席に向かっていて「え？！」と……。

　――バスターが安打になって無死満塁に。押し出し四球で三塁走者の奥井選手が本塁にかえり、先制点が入りました。

　奥井　不安だったから、あと2点くらい取ってくれと思ってました。

　坂井　四球になった球は直球。足上げた瞬間、バランスが少し変になっちゃった。

　――互いに堅守のチームでした。

　熊谷　自分は関東第一の方が守備は上だと思っていました。初戦からずっといいプレーをしてきたので、守備だけなら負けないかな。

　藤本　球際の強さは関東第一の方があったかな。そういうのが（自分たちは）弱くて1試合にエラーは1個はあったし、関東第一が上かな。

　――試合終了後の挨拶では会話する姿もありました。

　藤本　（高橋の）ハグがきつかった。俺は体がそんなデカないから、上からこう（かぶせて）来てきつかったです。

　高橋　共に戦った仲なので。最後はしっかりたたえたほうが良いかなって思いだった。

　中崎　僕は（坂井と熊谷の）2人と高校日本代表になると知ってて、「代表でもよろしく」と。

　坂井　「よろしくねー」みたいなことを返した気がします。

　――この試合で得たもの、学んだことは。

　高橋　最後はしっかりヒットが出て終われたチームが勝つんだなって。

　藤本　僕たちはピッチャーはいいけど、野手は技術の高い選手はあまりいない。それでもチーム力や雰囲気が良ければ、能力値が高い相手に勝てることがわかった。

　中崎　選抜で負けて、気持ちの部分で未熟な部分があった。大舞台でいいパフォーマンスをしようと思ったら、気持ちが大事だと甲子園で学ばせてもらった。

　奥井　中崎も言ったけど、最後は気持ちの強かったチームが勝つことが分かりました。

　坂井　自分は決勝まで行けるとは正直思ってなくて……甲子園はすごい場所です。

　熊谷　前の試合でできなかったことが次の試合にできたりする。1試合ごとにすごく成長できる場所だと感じました。（構成・大坂尚子）

鄭重声明：本文の著作権は原作者に帰属します。記事の転載は情報の伝達のみを目的としており、投資の助言を構成するものではありません。もし侵害行為があれば、すぐにご連絡ください。修正または削除いたします。ありがとうございます。