ラグビー女子日本代表が北九州市で8月11日に米国代表とテストマッチ（代表同士の国際試合）を行うのを前に、日本代表の長田いろは主将（25）と吉村乙華（おとか）選手（23）が7月31日、市役所に武内和久市長を訪ねた。
長田主将は同市小倉北区、吉村選手は八幡東区の出身で、いずれもFW。ともに埼玉県熊谷市に拠点を置くチームに所属する。
15人制女子日本代表が北九州市で試合をするのは初めてで、長田主将は「代表として帰って来られてうれしい。チームとしても個人としても体を張って勝利したい」。吉村選手も「応援してくださる方への恩返しの場となるので頑張りたい」と意気込んでいた。
試合は11日午後6時から小倉北区のミクニワールドスタジアム北九州で。女子米国代表（世界ランキング7位）との過去の対戦成績は日本（同11位）の2戦2敗。17日に静岡県袋井市のエコパスタジアムで行う第2戦と併せ、来年のワールドカップ（W杯）イングランド大会へ向けた強化試合となる。
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