（13日、第106回全国高校野球選手権山口大会 厚狭1―0宇部西）
均衡が崩れたのは六回。厚狭の9番打者に浴びた一打は左翼線を抜く三塁打に。中継が乱れる間に一気に本塁を突かれ、先制点を奪われてしまった。
打たれたのは甘く入ったツーシーム。「9番を相手に警戒心が足りませんでした」と宇部西の松本海里捕手（2年）は悔やんだ。
春の県大会でも厚狭と対戦し、1―2で涙をのんだ。「一人ひとりが役割を果たせばきっとリベンジできる」。先輩たちと話し合ってこの日に臨んだ。
絶好のチャンスは先頭で打席に入った二回の攻撃。低めのスライダーを左翼にはじき返す二塁打で突破口をつくった。犠打で三塁へと進んだが、後続の2人が打ち取られた。
六回の失点が決勝点となり、ゲームセット。5人しかいない3年生に1勝を贈れずに夏が終わった。それでも宇部西の野球はできたと感じている。
この試合で学んだことは一つ。「一瞬の心の隙が命取りになる」。悔しさを胸に、2年生が中心になる明日からの練習に励むつもりだ。（三沢敦）
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