(12日、第106回全国高校野球選手権石川大会1回戦 石川高専8―1金沢錦丘)
金沢錦丘の捕手、福村健主将(3年)は何度もマウンドに駆け寄った。投手の背を優しくたたく。
初回に2点を先取される苦しい展開。点差を広げられ、2年生投手3人が継投した。
「とにかくミットめがけて、いままでやってきたように投げ込んで」。自身の焦りはのみ込んで後輩を励まし続けた。
自分は、そんな風に包んでくれる先輩がすぐにいなくなった。1年の夏の大会後、当時の2、3年生が全員引退。一時選手5人とマネジャーだけになったという。そんな中でも「他よりも多く練習できるね」と前向きに取り組んできた。
ずっと一緒にいてくれた安黒千紘マネジャー(3年)は記録員としてベンチ入り。劣勢でも「まだ、終わっていないよ!」と声をかけ続けた。そんなマネジャーにも夏の1勝を届けたかった。
試合を終えて福村主将は、涙を浮かべながら「みんなには、ありがとうと伝えたい。これからも仲良くできれば」と話した。(小崎瑶太)
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